对于电气设备中非常高的电流,以及分布在建筑物中的高电流,可以使用母线,这种系统的每个带电导体都是一块坚硬的铜或铝,通常是扁条形的(但有时是管状或其他形状)。开放式母线从不用于公众可进入的区域,尽管它们被用于制造厂和电力公司的开关场以获得空气冷却的好处。一个变化是使用重型电缆,特别是在需要转相或 "滚动 "的地方。
在工业应用中,导体棒通常与绝缘子预先组装在接地的外壳中。这种装配被称为母线槽或母线路,可用于连接大型开关设备或将主电源引入建筑物。一种被称为 "插入式母线 "的母线槽被用来沿建筑物的长度方向分配电力;它的构造允许在母线上的指定位置安装分接开关或电机控制器。这种方案的优点是能够移除或增加一个分支电路,而不需要移除整个管道的电压。
母线槽可以将所有相位的导体放在同一个外壳里(非隔离式母线),也可以将每个导体用接地屏障与相邻的相位分开(隔离式母线)。对于在设备之间传导大电流,要使用电缆母线。
对于发电站或变电站中非常大的电流,难以提供电路保护的地方,则使用隔离相母线。电路的每一相都在一个单独的接地金属外壳中运行。可能发生的故障是相地故障,因为这些外壳是分开的。这种母线的额定电流可达50,000安培,电压可达数百千伏(在正常服务期间,不仅仅是故障时),但不用于传统意义上的建筑布线。